Si estás pensando en comprar, vender o simplemente mantener criptomonedas en la India, la primera pregunta que te debes hacer no es cuánto puedes ganar, sino si puedes hacerlo sin romper la ley. La respuesta no es simple. No es un sí, ni un no. Es un "sí, pero con condiciones muy estrictas".
Las criptomonedas no están prohibidas… pero tampoco son legales como dinero
En 2025, no hay ninguna ley en la India que diga que comprar Bitcoin o Ethereum es ilegal. Puedes abrir una cuenta en WazirX, CoinDCX o ZebPay. Puedes transferir fondos, intercambiar tokens, y guardar tus cripto en una billetera fría. Nadie te va a arrestar por tenerlas. Pero aquí viene el detalle clave: las criptomonedas no son dinero legal. El gobierno no las reconoce como medio de pago. No puedes ir a un supermercado en Mumbai y pagar con Bitcoin como si fuera rupias. El gobierno no las acepta para impuestos, ni para pagar servicios públicos. No son un activo financiero regulado como las acciones o los bonos. Son algo intermedio: activos digitales, pero sin estatus legal pleno.El sistema de impuestos: el verdadero control del gobierno
Si crees que el gobierno no tiene poder sobre el cripto, estás equivocado. Su arma más fuerte no es la prohibición, sino el impuesto. Desde el año fiscal 2024-2025, cualquier ganancia que obtengas de vender, intercambiar o transferir criptomonedas se considera un Virtual Digital Asset (VDA) bajo la nueva ley del Impuesto sobre la Renta (Income Tax Act, 2025). Aquí está lo que realmente importa:- 30% de impuesto sobre las ganancias: No importa si compraste Bitcoin a 30.000 dólares y lo vendiste a 50.000. Ese beneficio de 20.000 dólares se grava al 30%. No hay deducciones, no hay pérdidas que compensar. Si pierdes dinero en otras operaciones, no puedes restarlo de tus ganancias.
- 1% de TDS (Impuesto Retenido en la Fuente): Cada vez que haces una transacción de cripto -incluso si es entre billeteras- se retiene automáticamente un 1% del valor total. Esto aplica a compras, ventas, intercambios, incluso transferencias entre exchanges. Es como si cada vez que mueves cripto, el gobierno te pide un adelanto de impuestos.
¿Quién vigila todo esto?
No es solo el Ministerio de Hacienda. Es un sistema de vigilancia en red.- Income Tax Department: Revisa tus declaraciones de impuestos. Si no reportas tus ganancias en cripto, te envían una notificación. En 2019 ya empezaron a enviar cuestionarios detallados a usuarios de cripto. Hoy, con el TDS automático, es casi imposible esconder transacciones.
- FIU-IND (Unidad de Inteligencia Financiera): Supervisa el lavado de dinero. Cualquier exchange o plataforma que opere en la India debe cumplir con normas de KYC y AML. Si no lo hacen, se cierran.
- RBI (Banco Central): Aunque ya no puede prohibir bancos de atender a exchanges (después de la sentencia de la Corte Suprema en 2020), sigue siendo muy escéptico. El RBI quiere su propia moneda digital (CBDC) y ve a las criptomonedas como una amenaza a la estabilidad financiera.
- SEBI: Ha propuesto que las criptomonedas puedan ser reguladas como valores, lo que abriría la puerta a exchanges regulados como bolsas de valores. Pero hasta ahora, eso sigue siendo una propuesta.
¿Qué pasó con la prohibición?
En 2018, el RBI prohibió a los bancos dar servicios a empresas de cripto. Fue un golpe duro. Muchos exchanges se cerraron. Los usuarios no podían depositar rupias. Pero en marzo de 2020, la Corte Suprema de la India anuló esa prohibición, diciendo que era desproporcionada. Eso abrió las puertas de nuevo. Pero el gobierno no se rindió. En lugar de volver a prohibir, cambió de estrategia: en vez de impedir, controla y grava. La ley de 2025 es la prueba. No necesitas una ley de prohibición si puedes hacer que sea tan costoso y complicado operar que la mayoría de la gente se rinda.¿Y el proyecto de ley de prohibición?
En 2019, el gobierno presentó un proyecto de ley llamado "Banning of Cryptocurrency & Regulation of Official Digital Currency Bill". Su intención era prohibir todas las criptomonedas privadas y crear una moneda digital del Estado. Pero ese proyecto nunca llegó al Parlamento. En 2025, sigue sin presentarse. ¿Por qué? Porque el mercado de cripto en la India creció demasiado. Según estimaciones, más de 15 millones de indios poseen cripto. Prohibirlo hoy sería como prohibir el WhatsApp: técnicamente posible, pero políticamente inviable. El gobierno prefirió un camino más práctico: regulación por impuestos.¿Qué pasa con los NFTs y las stablecoins?
La ley de VDA no distingue entre Bitcoin, Ethereum, NFTs o incluso stablecoins como USDT o USDC. Todo lo que se crea con criptografía y no es rupia india cuenta como VDA. Eso significa que si vendes un NFT por 100.000 rupias, debes pagar 30.000 en impuestos. Si compras USDT con rupias, se aplica el 1% de TDS. No hay excepciones.
¿Qué pasa si no declaras?
Las consecuencias son serias. El gobierno ya ha comenzado a rastrear transacciones a través de los exchanges y de los registros bancarios. Si no reportas ganancias en cripto, puedes enfrentar:- Una multa de hasta el 200% de la cantidad no declarada
- Una investigación por evasión fiscal
- El bloqueo de tu cuenta bancaria si se detecta actividad sospechosa
¿Qué significa esto para ti?
Si eres un inversor minorista en la India:- Puedes tener cripto. No hay problema.
- Pero debes tratarlo como una inversión de alto riesgo y alto impuesto.
- Guarda todos los registros: fechas, montos, precios, comisiones, transacciones.
- No confíes en apps que no reportan tus ganancias. La responsabilidad es tuya.
- No intentes esconderlo. El sistema está diseñado para atraparte.
- Si aceptas cripto como pago, debes reportar esos ingresos como VDA.
- Si usas cripto para pagar a proveedores, también se considera una transferencia sujeta a TDS.
- La contabilidad es más compleja. Necesitas un contador que entienda VDA.
¿Y el futuro?
La India está mirando hacia Europa y EE.UU. para ver cómo regulan las criptomonedas. Pero no copiará. Hará su propia versión: más estricta, más fiscal, más controlada. En 2025, la tendencia es clara: no prohibir, pero no permitir libremente. El objetivo es capturar ingresos, proteger el sistema financiero tradicional y evitar que las criptomonedas se conviertan en una alternativa real al sistema bancario. El mensaje del gobierno es simple: "Puedes jugar, pero solo si pagas muy caro y bajo nuestras reglas".¿Es legal comprar Bitcoin en la India en 2025?
Sí, es legal comprar Bitcoin y otras criptomonedas en la India. No hay ninguna ley que lo prohíba. Sin embargo, no son dinero legal, y cualquier ganancia que obtengas se grava al 30% más un 1% de impuesto retenido en la fuente en cada transacción.
¿Qué pasa si no declaro mis ganancias en cripto?
Si no declaras tus ganancias en cripto, puedes enfrentar multas de hasta el 200% del monto no reportado, investigación por evasión fiscal, y el bloqueo de tu cuenta bancaria. El gobierno ya rastrea transacciones a través de exchanges y sistemas bancarios, y ha abierto más de 12.000 casos en 2024.
¿El RBI todavía prohíbe las criptomonedas?
No. El RBI ya no puede prohibir que los bancos den servicios a exchanges, después de que la Corte Suprema anulara esa prohibición en 2020. Pero sigue siendo crítico con las criptomonedas y promueve su propia moneda digital (CBDC) como alternativa.
¿Se aplican los impuestos a las stablecoins como USDT?
Sí. Las stablecoins como USDT, USDC o DAI están incluidas en la categoría de Virtual Digital Assets (VDA). Comprar, vender o intercambiar USDT por rupias o por otra cripto está sujeto al 30% de impuesto sobre ganancias y al 1% de TDS.
¿Puedo usar cripto para pagar bienes o servicios en la India?
Técnicamente puedes, pero no es legal como medio de pago. El gobierno no reconoce las criptomonedas como dinero legal. Si aceptas cripto como pago, debes reportar ese ingreso como VDA y pagar impuestos. No puedes usarlo para pagar impuestos, servicios públicos o deudas al gobierno.
¿Hay alguna diferencia entre Bitcoin y NFTs en la regulación india?
No. Tanto Bitcoin como NFTs, tokens no fungibles, y otras criptoactividades están bajo la misma categoría: Virtual Digital Assets (VDA). Cualquier transacción con ellos está sujeta a los mismos impuestos: 30% sobre ganancias y 1% de TDS.
